Архив был образован в г. Покровске как Областное архивное бюро в марте 1923 г., которое фактически приступило к работе в августе 1923 года. Учреждение много раз меняло свой статус.: в 1924-1941 гг. - это Центральный архив АССР немцев Поволжья, с сентября 1941 г. по 1945 г.- Государственный архив управления НКВД по Саратовской области, в 1945-2005гг. - филиал Саратовского областного архива. Сегодня архив – самостоятельная структура. В 1930 г. архив получил здание хлебного амбара, построенного в 1902 г. на центральной площади (где архив располагается и в настоящее время). Великая Отечественная война прервала созидательный труд архивистов. Начался срочный сбор документов, остававшихся в организациях и учреждениях ликвидированной Республики немцев Поволжья. Несмотря на строгий приказ МВД АССР НП «Об обеспечении сохранности документальных материалов учреждений, организации и предприятий АССР НП», многие документы были утрачены. Приказом от 13 октября 1941 г. был ликвидирован Центральный государственный архив республики и на его основе создан Энгельсский государственный архив Управления НКВД по Саратовской области. В настоящее время архив не только хранит и сам широко использует документы: исполняет тематические запросы, в подавляющем своем числе, генеалогического характера, подготавливает и проводит документальные выставки, публикует архивные документы и исследования по ним в сборниках и средствах массовой информации. Проводит большую работу по сбору документов по истории поволжских немцев от общественных организаций и частных лиц. В 2005 году было построено удобное трехэтажное здание архивохранилища. В 2008 году реконструировано старое здание архива. Появились просторные рабочие комнаты для сотрудников, вместительные читальный и выставочный залы. Документы пользуются постоянным спросом у исследователей, краеведов, ученых. Памятник «Российским немцам - жертвам репрессий в СССР» в г. Энгельсе открыт 26 августа 2011 года. Находится на территории двора Государственного исторического архива немцев Поволжья. Мемориал состоит из двух фигур, изображающих взрослого человека и юношу, а также чёрной вертикальной плоскости, символизирующей границу между жизнью до депортации и после неё. Автор композиции - скульптор, член Творческого союза художников Александр Александрович Садовский. На фронтальной части основания памятника приведены слова Александра Солженицына о живучести немцев в любых условиях, о силе их духа и трудолюбии. На левой части основания - слова немецкого писателя и философа Гёте о том, что любые жизненные события достойны памяти. На правой - слова-сожаления о человеческой забывчивости. На стеле надпись: «Российским немцам - жертвам репрессий (1920—1930 гг.), депортации (1941 г.) в Сибирь и Казахстан, погибшим на фронтах Великой Отечественной войны, в рабочих колоннах (1941-1945 гг.) и на спец. поселении (1945-1955 гг.)».